Le secteur de l’expertise comptable vit une transformation sans précédent, marquée par une financiarisation croissante et une accélération technologique majeure. Patrick Maurice, CEO de Dougs, revient sur le parcours singulier de son cabinet en ligne, passé d’un modèle autofinancé pendant huit ans à une scale-up ayant levé 25 millions d’euros. Dans cet épisode de l’Accounting Business Club, il dévoile comment le financement et l’automatisation redéfinissent les contours du métier. Entre l’arrivée de la facture électronique (PDP) et l’intégration de l’intelligence artificielle, découvrez les secrets d’un modèle qui place la technologie au service du conseil humain.
Du bootstrap à la levée de fonds : la métamorphose de Dougs
Huit ans de bootstrap pour valider le modèle
L’histoire de Dougs commence par une phase de « bootstrap » particulièrement longue. Pendant huit ans, l’entreprise s’est développée sans investisseurs extérieurs, atteignant 250 collaborateurs avec un capital initial de seulement 10 000 euros. Patrick Maurice explique que cette stratégie visait à valider le modèle économique et à conserver une indépendance totale avant d’envisager une accélération. Ce n’est qu’au moment où le besoin de vitesse est devenu impératif que les levées de fonds ont été activées.
Le financement : une accélération psychologique et structurelle
Le financement a apporté bien plus que des ressources pécuniaires. Pour Patrick Maurice, l’entrée de fonds comme Expedition Growth Capital a permis une véritable libération psychologique et une accélération de la croissance. Sur le plan opérationnel, cela a facilité le recrutement d’un « middle management » de haut niveau, incluant un Directeur Financier (CFO) et une responsable des ressources humaines, des postes que le cabinet n’avait pas jugé nécessaire de créer durant sa phase d’autofinancement. Le financement permet ainsi de muscler la structure pour porter des projets de plus grande envergure.
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L’automatisation au service du conseil humain
L’alliance unique de la technologie et de l’expertise
Au cœur de la stratégie de Dougs se trouve un mélange unique entre la technologie et le service. Le cabinet emploie aujourd’hui plus d’une centaine d’ingénieurs qui travaillent de concert avec des experts-comptables, des avocats et des juristes. L’objectif est clair : automatiser l’intégralité de la production comptable, fiscale et sociale pour débarrasser les collaborateurs des tâches chronophages et sans valeur ajoutée.
Cette automatisation repose sur un découpage minutieux des processus humains, reproduits par des « robots » (machine learning et intelligence artificielle). Patrick Maurice cite l’exemple du e-commerce, où des APIs permettent de gérer automatiquement des flux complexes provenant de 24 pays avec des taux de TVA différents. Là où un client passait auparavant plusieurs heures par semaine à trier ses données, il ne consacre désormais plus qu’une demi-heure à sa gestion. Cette efficacité permet de maintenir des tarifs compétitifs tout en garantissant que l’humain reste disponible pour le conseil, car l’entrepreneur aura toujours besoin de discuter avec un professionnel plutôt qu’avec un chatbot.
La souveraineté technologique comme avantage concurrentiel
L’une des grandes forces de Dougs est sa souveraineté technologique. Le cabinet est autonome vis-à-vis des éditeurs de logiciels traditionnels, fabriquant ses propres liasses fiscales et possédant ses propres agréments (Orias, PDP). Patrick Maurice compare son outil à une Formule 1 conçue sur mesure, offrant une flexibilité totale que ne possèdent pas les cabinets dépendant de solutions du marché.
Facture électronique et IA : les nouveaux enjeux de la donnée
La PDP : d’une contrainte à une stratégie d’acquisition
L’arrivée de la facturation électronique, via le statut de Plateforme de Dématérialisation Partenaire (PDP), est perçue par Dougs non pas comme une contrainte réglementaire, mais comme une opportunité de capter des flux de données massifs. Patrick Maurice annonce officiellement que Dougs proposera son application de facturation compatible PDP gratuitement, que l’on soit client ou non du cabinet. La stratégie consiste à se rémunérer sur le volume et les services financiers annexes, comme les liens de paiement intégrés, plutôt que sur l’accès à la plateforme elle-même.
L’Intelligence Artificielle, assistante de production et de conseil
Parallèlement, l’intelligence artificielle (IA) transforme déjà les méthodes de travail. Utilisée depuis plusieurs années chez Dougs, l’IA sert d’assistant de production et de soutien au conseil pour les collaborateurs. Si l’IA n’est pas encore jugée assez fiable pour remplacer totalement l’humain dans le conseil pur (en raison des risques d’erreurs), elle dynamise la rédaction et la structuration des réponses apportées aux clients.
Vers un cabinet hub de compétences pluridisciplinaires
L’avenir de l’expertise comptable passera également par une évolution des profils recrutés. Patrick Maurice observe que son cabinet embauche désormais des métiers autrefois inconnus dans la profession, tels que des Product Managers, des Business Analysts ou des spécialistes « Go-To-Market » (GTM) chargés de lancer de nouveaux produits. Le cabinet de demain sera un hub de compétences pluridisciplinaires, mêlant expertise technique, technologique et financière.
L’expertise comptable de demain : coaching et innovation
L’expertise comptable de demain sera plus dynamique, technologique et orientée vers le coaching entrepreneurial. Patrick Maurice exhorte ses confrères à ne pas craindre ces changements, mais à les embrasser pour transformer leurs cabinets en véritables entreprises de services performantes. Avec une croissance annuelle dépassant les 60 % et 25 000 clients, Dougs prouve que l’alliance entre financement et innovation technologique est le moteur d’une réussite durable dans un monde en pleine mutation.
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